생물학적 슬관절 치환술: 신선 연골 이식으로 퇴행성관절염 치료하기

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• 활동적인 환자의 슬관절 퇴행 방지
• 연령별 슬관절 퇴행성관절염 치료법 선택
• 생물학적 전슬관절 치환술이란?
• 신선 연골 동종이식의 과학적 원리
• 이식의 물류적 어려움과 기증자 선별
• 연골 이식에서의 면역 거부 위험

활동적인 환자의 슬관절 퇴행 방지

파블로 겔버 박사(MD)는 슬관절 퇴행이 단순히 외상뿐 아니라 자연적인 노화 과정의 일부임을 강조합니다. 그는 스포츠 활동 증가가 건강에 이롭지만 슬관절에 상당한 부담을 줄 수 있다고 지적합니다. 퇴행성 슬관절 질환 예방의 첫걸음은 적절한 활동 강도를 통해 관절을 보호하는 것입니다. 겔버 박사는 이틀에 한 번 40km 달리기 같은 극단적인 지구력 운동은 슬관절, 고관절, 발목 건강에 좋지 않다고 조언합니다.

하지 근육 강화를 포함한 종합적인 훈련도 중요합니다. 강한 근육은 충격을 흡수하고 안정성을 제공해 접촉 스포츠나 고강도 활동 중 슬관절을 보호합니다. 이러한 적극적인 근력 강화 접근은 장기적인 슬관절 건강을 유지하려는 활동적인 사람들에게 핵심적인 예방법입니다.

연령별 슬관절 퇴행성관절염 치료법 선택

퇴행성 슬관절 질환 치료에서 중요한 요소는 환자의 나이와 개인적인 기대입니다. 파블로 겔버 박사(MD)는 30세 환자의 퇴행성관절염 치료 전략이 75세 환자와 완전히 다르다고 설명합니다. 고령 환자의 경우, 전슬관절 치환술이나 부분 슬관절 치환술 같은 '금속 임플란트' 방식은 100년간 입증된 뛰어난 결과를 보여주는 확실한 치료법입니다.

하지만 슬관절 치환술을 받기에는 너무 젊은 환자라면 목표가 달라집니다. 이때는 기능을 개선하고 통증을 줄이며, 무엇보다 금속 임플란트 필요성을 늦출 수 있는 오래 지속되는 생물학적 치료에 중점을 둡니다. 이러한 접근법은 슬관절 보존 기술을 특화한 겔버 박사 클리닉의 전문성을 보여줍니다.

생물학적 전슬관절 치환술이란?

광범위한 수리가 필요하지만 전통적인 보철물 사용이 어려운 젊은 환자의 경우, 파블로 겔버 박사(MD)는 생물학적 전슬관절 치환술이라는 특수 수술을 시행합니다. 금속이나 플라스틱 부품 대신, 이 수술은 손상된 슬관절 부위를 대체하기 위해 신선한 과동 연골 동종이식편을 사용합니다. 이 기술은 인공 재료가 아닌 살아있는 생체 조직으로 관절을 재건하는 것을 목표로 합니다.

이 혁신적인 접근법은 고급 관절 보존 치료에 속합니다. 슬관절이 자신의 조직과 유사한 조직으로 치유되어 더 자연스러운 관절 역학과 기능을 유지하도록 설계되었습니다. 목표는 활동적인 환자의 이동성을 유지하고, 결국 필요한 일반적인 슬관절 치환술을 미룰 수 있는 내구성 있는 해결책을 제공하는 것입니다.

신선 연골 동종이식의 과학적 원리

이 수술의 핵심은 겔버 박사가 설명한 대로 신선한 살아있는 연골의 사용입니다. 정형외과 조직은행의 대부분 조직은 -80°C에서 냉동 보관되지만, 연골은 이 과정에서 생존할 수 없어 죽게 됩니다. 건강하고 생존 가능한 연골을 유지하려면 4°C(37°F)로 냉장 보관해야 합니다. 이 신선 보관은 기증자로부터 채취 후 2~3주라는 매우 짧은 기간 동안만 가능합니다.

또한 연골은 젊은 기증자로부터 공급되어야 합니다. 50~60대 기증자에게서 연골을 얻는 것은 이미 어느 정도 연골 퇴행이 진행되었을 가능성이 높아 현실적이지 않습니다. 이식된 조직이 수혜자에게 최상의 결과를 제공하려면 원시적이고 건강해야 하므로, 기증자 연령이 중요한 선별 기준이 됩니다.

이식의 물류적 어려움과 기증자 선별

파블로 겔버 박사(MD)는 신선 연골골 동종이식이 희귀한 시술이 될 수밖에 없는 상당한 물류적 장애물을 강조합니다. 젊고 건강한 기증자의 제한된 가용성과 연골의 극히 짧은 생존 가능 기간은 복잡한 공급망을 만듭니다. 카탈루냐 800만 명의 인구를 담당하는 바르셀로나의 전문의인 겔버 박사는 이 특수 치료를 받기 위해 런던과 아일랜드 등에서 오는 국제 환자도 진료합니다.

이 시술은 기증자 부족뿐 아니라 유럽에서 널리 이용할 수 없어 접근성이 더 제한됩니다. 대부분의 유럽 국가에서 신선 동종이식편에 대한 엄격한 정부 규제와 승인 부재가 장벽이 됩니다. 기증자는 일반적으로 외상 사망자이면서 장기 기증자이지만, 엄격한 선별 검사를 통과해야 합니다. 파블로 겔버 박사(MD)는 약 35-40%의 잠재적 기증자가 기증 부위 외상, 종양 질환, 감염 또는 최근에는 코로나바이러스 감염 등의 문제로 제외된다고 지적합니다.

연골 이식에서의 면역 거부 위험

이 생물학적 치료의 주요 장점은 놀랍도록 낮은 면역 거부 위험입니다. 겔버 박사는 연골 자체가 일반적으로 강한 면역 반응을 유발하지 않는다고 분명히 합니다. 또한 연골 이식편에 부착된 골층은 면역 반응의 주요 원인인 골세포(골수 및 혈액 성분)를 철저히 제거합니다.

결과적으로 신선 연골골 동종이식을 받는 환자는 고형 장기 이식과 달리 평생 면역억제제가 전혀 필요하지 않습니다. 겔버 박사는 슬관절에서 거부 반응이 보고된 바 없다고 확인합니다. 발목에서 문제가 발생한 두 건의 증례 보고가 있었지만, 이는 심각한 면역 거부가 아니었습니다; 이식편은 전신 질환을 일으키지 않고 단순히 재흡수되었을 뿐입니다.

전체 대화 기록

안톤 티토프 박사(MD): 슬관절은 종종 퇴행성 질환 과정의 영향을 받습니다. 단순히 슬관절 외상만이 아닙니다. 퇴행성 슬관절염 치료의 외과적 접근법은 무엇인가요?

파블로 겔버 박사(MD): 퇴행성 슬관절 질환은 물론 노화 과정의 일부입니다. 우리 모두는 나이를 먹으며 슬관절 퇴행을 겪습니다. 사람들은 점점 더 활동적이 되어 더 많은 스포츠를 하는데, 이는 매우 건강한 일이지만 슬관절은 이러한 활동 증가로 인해 부담을 받습니다.

따라서 슬관절 퇴행 과정을 예방하는 첫 번째 방법은 관절을 보호하는 것입니다. 합리적인 수준으로 운동하세요. 이틀에 한 번 40km 달리기는 슬관절, 고관절, 발목에 좋지 않습니다. 또한 장거리 달리기를 하는 사람들은 전신을 훈련하지 않고 하지 근육 강화를 소홀히 하는 경우가 많습니다. 강한 근육은 접촉 스포츠 시 슬관절을 보호합니다. 이것이 한 가지 중요한 점입니다.

다른 한편으로, 일단 퇴행성 질환이 슬관절에 영향을 미치면 환자의 나이를 고려해야 합니다. 환자가 원하는 것, 환자의 기대를 이해해야 합니다. 따라서 30세에 퇴행성 슬관절염이 있는 경우와 75세에 슬관절 퇴행이 있는 경우는 다릅니다.

물론 70세 또는 75세에 퇴행성관절염이 있을 수 있습니다. '금속 임플란트'인 전슬관절 치환술이나 부분 치환술은 매우 좋은 해결책입니다. 슬관절 치환술은 매우 효과적인 치료법으로, 수십 년에서 한 세기 동안 일반 사람들에게 뛰어난 결과를 보여왔습니다.

하지만 슬관절 치환술을 받기에는 너무 젊은 환자에게 퇴행성 슬관절 질환이 발생하면, 우리는 오래 지속되는 치료를 제공해야 합니다. 이런 경우 슬관절에게 기회를 주어야 합니다. 환자에게 시도해볼 기회를 주고 퇴행성 슬관절 문제를 개선하기 위한 보존적 치료를 제공해야 합니다.

물론 환자의 현재 기능 상태를 개선해야 하고, 현재 슬관절 통증을 줄여야 합니다. 하지만 동시에 슬관절 치환술 같은 '금속 임플란트' 필요성을 지연시켜야 합니다. 이것이 우리 클리닉의 초점과 전문성이라고 생각합니다.

그래서 제가 특별한 종류의 전슬관절 치환술을 시행하는 이유입니다. 이것은 생물학적 전슬관절 치환술이라고 불립니다. 금속 임플란트를 사용하는 대신, 저는 손상된 슬관절 부위를 대체하기 위해 신선한 과동 연골 동종이식편을 사용합니다.

몇 가지 정보를 더 드리겠습니다. 신선 연골 동종이식이 무엇인지 설명해 드리죠. 일반적으로 정형외과에서 조직은행에 보관하는 대부분의 조직은 -80°C에서 냉동 보관될 수 있습니다. 이는 대부분의 조직에는 좋지만 연골에는 좋지 않습니다. 연골이 냉동되면 죽습니다.

건강하고 살아있는 연골을 얻는 유일한 방법은 기증자로부터 채취해 냉장 보관하는 것입니다. 연골을 오래 생존하게 보관할 수 없습니다. 4°C 또는 37°F로 보관해야 하며, 보통 4°C에서는 신선하게 채취된 연골을 2~3주 동안만 보관할 수 있습니다.

그래서 우리가 이를 신선 연골 이식이라고 부르는 이유입니다. 연골은 4°C에서 매우 짧은 기간 동안만 잘 보존될 수 있으며, 이러한 슬관절 연골 동종이식편은 매우 젊은 기증자로부터 얻어지기 때문입니다. 물론 50세 또는 60세 기증자로부터 신선 슬관절 연골을 얻을 수는 없습니다. 그들도 이미 자신의 슬관절 연골 퇴행이 있을 것이기 때문입니다.

그래서 이식용 신선 슬관절 연골을 공급하는 것이 물류적으로 쉽지 않은 이유입니다. 우리는 신선 연골골 연골의 제한된 가용성에 직면해 있습니다. 저는 여기 스페인 바르셀로나에 있습니다. 카탈루냐 인구 800만 명을 위한 전문의입니다. 해외에서도 환자들이 옵니다.

지난주에 저는 런던 출신 환자에게 슬관절 연골 이식을 시행했습니다. 슬관절 연골 이식을 기다리는 아일랜드 출신의 다른 환자도 있습니다. 일부 유럽 국가의 환자들은 신선 연골골 슬관절 동종이식편을 받기 위해 여기로 옵니다. 유럽에서 이런 종류의 치료를 제공하는 곳은 매우 소수이기 때문입니다.

이는 기증자 부족뿐 아니라 물류적으로도 어려운 치료이기 때문입니다. 매우 중요합니다. 연골 이식에 관한 많은 법규와 정부 규정이 있습니다. 신선 연골골 동종이식편은 대부분의 유럽 국가에서 승인되지 않거나 허용되지 않습니다. 아시아와 남아메리카에 대해서는 말할 수 없습니다.

안톤 티토프 박사(MD): 연골 기증자는 다른 장기 기증자와 같은 인구통계학적 특성을 가지고 있나요? 기증자들은 외상 사망으로 사망하나요?

파블로 겔버 박사(MD): 네, 맞습니다. 신선 연골 기증자는 다른 장기 기증자와 동일합니다. 다른 장기를 얻을 수 있으며, 일부 기증자만이 연골 동종이식편 제공에 적합합니다. 네, 신선 연골골 동종이식편의 경우 기증자에 대한 다양한 제외 기준이 있습니다. 고려해야 할 사항이 많습니다.

연골은 기증자로부터 채취된 후 첫 주 동안에만 이식이 가능합니다. 연골 동종이식편은 다양한 질환에 대해 선별 검사를 거칩니다. 수혜자, 즉 환자에게 영향을 미칠 수 있는 모든 진단을 배제해야 합니다. 예를 들어, 이러한 종류의 무릎 연골 이식에 대한 잠재적 기증자의 약 35~40%가 최종적으로 제외됩니다.

이는 외상, 종양 질환, 감염, 코로나바이러스 감염 등 다양한 문제로 인해 발생합니다. 코로나바이러스 시기에는 이 문제가 더 두드러집니다. 이런 경우 연골을 사용하지 못할 가능성이 더 높습니다.

안톤 티토프 박사(MD): 기증자로부터 신선하게 채취된 연골 이식에서 거부 반응은 문제가 됩니까?

파블로 겔버 박사(MD): 아닙니다, 좋은 질문입니다, 안톤. 문제가 되지 않습니다. 동종이식편 거부 반응은 이슈가 아닙니다. 주된 이유는 연골이 어떤 종류의 면역 반응도 유발하지 않기 때문입니다. 우리가 사용하는 골층 때문에 조직 거부 반응은 문제가 되지 않습니다. 골세포를 철저히 제거하기 때문입니다. 따라서 면역 거부 반응을 일으키지 않습니다.

이식받은 환자는 어떤 면역 억제 치료도 받을 필요가 없습니다. 다른 장기를 이식받는 경우와는 다릅니다. 연골 이식에서는 그렇지 않습니다. 제가 알기로 무릎에서 거부 반응이 보고된 바는 없습니다.

발목에서 이식된 연골의 거부 반응 사례 보고가 몇 건 있었지만, 무릎에서는 없었습니다. 하지만 다시 말하자면, 발목 자체에서 거부된 것은 아닙니다. 이 두 보고는 특정한 중증 질환을 유발하지 않았습니다. 연골 이식편이 그냥 재흡수되었을 뿐입니다. 그렇게 진행되었지만, 이는 이식된 무릎 연골의 면역 거부 반응이라는 문제는 아니었습니다.