피로와 근육통이 심장 문제를 알릴 때: 라임병 증례 연구

목차

• 배경: 이 증례가 중요한 이유
• 환자 이야기: 증상과 의료 과정
• 과거력과 위험 인자
• 검사 및 검사 결과
• 고려된 감별 진단
• 최종 진단과 치료
• 라임병과 검사법 이해
• 환자의 경험
• 환자에게 주는 시사점
• 이 증례의 한계점
• 환자를 위한 권고사항
• 출처 정보

배경: 이 증례가 중요한 이유

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 라임병은 매년 약 47만 6천 명의 미국인에게 영향을 미치는, 미국에서 가장 흔한 진드 매개 질환입니다. 이 증례는 라임병이 심각한 심장 합병증을 일으킬 수 있으며 종종 다른 질환으로 오인될 수 있음을 보여줍니다. 특히 진드기 물림이나 초기 증상을 기억하지 못하는 환자에서 올바른 진단을 받기까지 여러 의료 기관을 방문해야 했던 이 환자의 경험은 라임병 진단의 어려움을 잘 보여줍니다.

기후 변화 등으로 라임병의 지리적 분포가 계속 확대되면서 이 증례는 더욱 의미를 갖습니다. 풍토병 지역에서 야외 활동을 하는 환자들은 이 질환의 전형적 및 비전형적 증상 모두를 주의 깊게 살펴야 합니다. 여기서 다룬 심장 합병증은 라임병 환자의 약 1%에서만 발생하지만, 조기에 발견하지 못하거나 적절히 치료하지 않으면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

환자 이야기: 증상과 의료 과정

32세 여성이 심한 피로와 근육통을 주소로 내원했습니다. 그녀의 건강 문제는 2년 반 전 SARS-CoV-2(COVID-19 원인 바이러스) 감염 후 시작되었는데, 당시 피로, 두통, 근육통, "뇌 안개" 증상을 경험했습니다. 여러 병원의 신경과, 면역학, 류마티스 전문의를 찾았으나 모든 검사 결과는 정상이었습니다.

혈액 검사에서 전해질, 갑상선 기능, 간 효소, 빌리루빈, 알칼리성 인산가수분해효소, C-반응성 단백, 페리틴 수치가 모두 정상이었습니다. 혈구 수와 신장 기능 검사도 정상이었으며, 거대세포바이러스, 엡스타인-바 바이러스, 에를리키아, 아나플라즈마, 보렐리아 부르그도르페리(라임병 원인균) 검사는 음성이었습니다. 두부 MRI 역시 특이 소견이 없었습니다.

이후 2년 동안 침술과 한약 보조제로 일부 증상이 완화되었습니다. 내원 5주 전 SARS-CoV-2에 재감염되었으나 5일 만에 회복했습니다. 입원 9일 전, 무거운 물건을 든 후 목이 뻣뻣해지고 통증이 생겼으며, 이 통증이 머리와 견갑골까지 퍼졌습니다.

입원 6일 전, 주치의는 검사상 이상 소견이 없다고 판단하고 이부프로펜, 마그네슘, 침술, 마사지를 권고했습니다. 그러나 통증이 지속되고 3일 후 오른팔 아래로 퍼지면서 심한 피로가 동반되자 응급실을 방문하게 되었습니다.

과거력과 위험 인자

환자는 제대 탈장 수술, 임신 중 심한 구토(임신중과다구토), 불안, 경도 만성 위염의 과거력이 있었습니다. 복용 중인 약물로는 마그네슘 보충제, 프로바이오틱스, 그리고 우르크마, 동물 간 추출물, 밀크 씨슬을 함유한 보조제가 있었습니다.

특히 SARS-CoV-2 백신을 접종하지 않은 상태였습니다. 뉴잉글랜드의 산림 지역에서 남편과 두 자녀와 함께 살며 토끼와 양을 키우고 있었고, 등산, 캠핑, 요가 등 야외 활동을 자주 즐겼습니다. 전자담배를 사용했으며 과거에는 흡연과 대마 사용 경험이 있었습니다.

가족력으로는 모계 할머니의 고혈압, 난원공개존(태생적 심장 개구부), 뇌졸중; 모계 할아버지의 고혈압; 부계 할머니의 대장암; 자녀 중 한 명의 가와사키병이 있었습니다.

검사 및 검사 결과

첫 응급실 방문 시 체온은 36.8°C, 심박수는 분당 50회, 혈압은 109/55 mmHg였습니다. 목 움직임은 정상이었으나 목 상부 오른쪽과 등에 압통이 있었습니다. 경추 X선은 정상이었고, 정맥 내 케토롤락, 경구 메토카르바몰, 경피 리도카인, 경구 메틸프레드니솔론 점진적 감량을 투여받았습니다.

이틀 후, 등과 목 통증은 나아졌지만 피로는 더 심해졌고 근육통이 나타났습니다. 두근거림, 불규칙한 맥박, 호흡이나 자세에 따라 악화되는 흉부 하부의 압박감 같은 통증을 호소했으며, 통증 강도를 10점 만점에 5점으로 평가했습니다.

두 번째 응급실에서 체온은 36.3°C, 심박수는 분당 58회, 혈압은 124/79 mmHg, 산소 포화도는 100%였습니다. 혈액 검사에서 전해질과 트로포닌 I(심장 효소)은 정상이었지만, 알라닌 아미노전이효소(170 U/L, 정상 7-40), 아스파테이트 아미노전이효소(104 U/L, 정상 8-30), D-이량체(1760 ng/mL, 정상 <520)가 상승되어 있었습니다.

심전도(EKG)에서는 분당 55회의 심박수와 함께 1도 방실 차단(심장 전기 전도 지연)이 관찰되었습니다. 흉부 X선과 간 초음파는 정상이었으며, 흉부 CT 혈관조영술에서 폐색전증(폐 혈전) 증거는 없었고 심장과 폐도 정상이었습니다.

매사추세츠 종합병원에서의 검사에서는 불규칙한 심장 리듬, 체온 36.3°C, 심박수 분당 52회, 혈압 140/76 mmHg가 확인되었습니다. 혈액 검사에서 알라닌 아미노전이효소(89 U/L, 정상 7-33)와 NT-proBNP(604 pg/mL, 정상 <450, 심장 부하 표지자)가 상승되어 있었습니다. D-이량체는 436 ng/mL(정상 <500)로 약간 높았습니다.

심전도에서 PR 간격 240 msec(정상 120-200)의 1도 방실 차단과 모비츠 1형 2도 방실 차단이 보였습니다. 하부 유도에서 Q파가 관찰되어 과거 심장 손상 가능성을 시사했습니다.

고려된 감별 진단

의료팀은 그녀의 증상에 대해 여러 가능한 원인을 검토했습니다:

• COVID-19 합병증: 심장 염증(심낭염 또는 심근염) 또는 다기관 염증 증후군을 포함하나, 정상 염증 표지자로 가능성 낮음
• 폐색전증: 폐의 혈전이지만 CT 혈관조영술로 배제됨
• 급성 관동맥 증후군: 심장마비 또는 관련 상태지만, 나이와 정상 트로포닌 수치로 가능성 낮음
• 심근병증: 심장 근육 질환이나 영상에서 심장 크기 정상
• 감염: 동물 접촉으로 인한 브루셀라증 또는 야토병 포함, 가능성 낮음
• 라임 심장염: 라임병의 심장 합병증으로, 심장 전도 이상, 시골 거주, 야외 활동을 고려할 때 주요 의심 진단으로 부각됨

최종 진단과 치료

라임 심장염이 가장 유력한 진단으로 확인되었습니다. 의료팀은 즉시 라임병 혈액 검사를 시행하고 정맥 내 세프트리아손으로 경험적 항생제 치료를 시작했습니다.

초기 치료에도 불구하고 심장 전도 이상은 진행되었습니다. 입원 1일차, PR 간격이 350 msec로 악화되었고, 입원 2일차에는 완전 방실 차단(3도 심장 차단)이 발생해 심장의 상하방실 간 전기 신호가 완전히 차단되었습니다.

다행히 이 완전 심장 차단은 일시적이어서 수시간 내에 일시적 심박조율기 없이 저절로 회복되었습니다. 의료팀은 일시적 정맥 내 페이싱 와이어 삽입을 고려했지만, 환자가 무증상이면서 적절한 심박출량을 유지하고 있어 보류하기로 했습니다.

라임병과 검사법 이해

라임병은 미국 북동부에서 감염된 Ixodes scapularis 진드기 물림을 통해 전파되는 보렐리아 부르그도르페리 세균에 의해 발생합니다. 이 질환은 일반적으로 세 단계로 진행됩니다:

1. 초기 국소 질환: 진드기 물림 후 3-30일 발생, 이동성 홍반(표적 모양 발진)과 독감 유사 증상이 특징
2. 초기 전신 질환: 감염 후 수주에서 수개월 후 발생, 심장 및 신경학적 증상을 동반한 전신적 증상
3. 후기 전신 질환: 수개월에서 수년 후 발생, 대관절의 관절염 유발

라임병 환자의 최대 40%는 진드기 물림을 기억하지 못하며, 많은 이들이 특징적인 발진을 떠올리지 못합니다. 라임병 혈청학적 검사는 2단계 접근법을 따릅니다:

• 표준 2단계 검사(STTT): 효소면역분석법 후 면역블롯 분석법
• 수정 2단계 검사(MTTT): 효소면역분석법 후 다른 특성을 가진 두 번째 효소면역분석법

두 방법 모두 후기 라임병 검출에 우수한 성능을 보이며, 3기 감염에서 민감도가 거의 100%에 달합니다. 이 환자의 경우 효소면역분석법이 양성이었고, IgM과 IgG 항체 모두 양성인 면역블롯 분석법으로 확인되었습니다.

환자의 경험

입원 3일차, 환자는 3주 전 찍은 팔의 발진 사진을 의사에게 보여주었습니다. 당시 전신에 비슷한 발진이 있었다고 말했습니다. 이 사진은 라임병의 특징적인 표적 모양 발진인 이동성 홍반과 일치하는 홍반성, 원형, 반점상 발진을 보여주었습니다.

이후에 확인된 이 전형적인 라임병 발진은 진단을 확정하는 데 도움이 되었으며, 특히 발진이 보기 어려운 부위에 있거나 여러 발진이 동반될 때 환자들이 초기 증상을 후기 질환과 연결하지 못할 수 있음을 강조했습니다.

환자에게 주는 시사점

이 증례는 환자에게 몇 가지 중요한 점을 시사합니다:

• 라임병은 다양한 정도의 심장 차단을 포함한 심각한 심장 합병증을 일으킬 수 있음
• 이러한 심장 문제는 일반적으로 적절한 항생제 치료로 호전됨
• 환자들은 진드기 물림이나 특징적 발진 같은 초기 증상을 기억하지 못할 수 있음
• 라임병 풍토병 지역의 산림 지역에 거주하거나 방문하는 사람들은 이러한 가능성을 특히 인지해야 함
• 라임병의 심장 증상은 일반적으로 항생제에 잘 반응하여 영구적 심박조율기 필요성을 피할 수 있음

이 증례에서 완전 심장 차단이 일시적으로 나타난 것은 라임 심장염이 적절한 치료로 종종 해결되는 양상을 보여주며, 이는 영구적 심박조율기가 필요한 다른 원인과 차별됩니다.

이 증례의 한계점

이 증례는 가치 있는 통찰력을 제공하지만 몇 가지 한계가 있습니다:

• 단일 사례이므로 모든 라임병 환자에게 일반화할 수 없음
• 이전 COVID-19 감염을 포함한 복잡한 과거력이 증상 발현에 영향을 미쳤을 가능성 있음
• 다양한 보조제 및 치료법이 증상이나 검사 결과에 영향을 주었을 수 있음
• 진단은 환자가 발진을 회상하고 사진을 제시한 후 후향적으로 확인됨
• 바베시아 및 아на플라즈마 등 다른 진드기 매개 질환 검사는 음성이었으나 모든 가능한 감염이 배제된 것은 아님

환자 권고사항

이 증례를 바탕으로 환자들은 다음 사항을 고려해야 합니다:

1. 예방: 유행 지역에서 야외 활동 시 방호복, 진드기 기피제 사용, 활동 후 철저한 진드기 점검 등 예방 조치 취하기
2. 인식: 전형적인 표적 모양이 아닐 수 있고 몸 어디에서나 발생할 수 있는 이동성 홍반 발진을 알아두기
3. 기록: 이후 증상 발생 시 의료진에게 제시할 수 있도록 비정형적인 발진이나 피부 변화 사진 찍어두기
4. 병력: 의사에게 야외 활동, 동물 접촉, 사소하거나 빨리 사라진 발진을 포함한 모든 발진에 대해 알리기
5. 추적관찰: 진드기 노출 가능성 후 원인 불명의 피로, 근육통, 심계항진 등 우려되는 증상 발생 시 즉시 의료진 상담받기

환자들은 라임병의 대부분의 경우, 특히 조기 진단 시 항생제 치료로 성공적으로 치료됨을 알아야 합니다. 라임 심장염 같은 합병증이 발생하더라도 적절한 치료로 일반적으로 완전한 회복이 가능합니다.

출처 정보

원문 제목: Case 24-2025: A 32-Year-Old Woman with Fatigue and Myalgias

저자: Deborah Gomez Kwolek, MD; Julian S. Haimovich, MD; Marc D. Succi, MD; David M. Dudzinski, MD; Sarah E. Turbett, MD

게재지: The New England Journal of Medicine, 2025;393:799-807

DOI: 10.1056/NEJMcpc2312739

본 환자 친화적 문서는 The New England Journal of Medicine에 게재된 증례 보고서의 동료 검토 연구를 바탕으로 작성되었습니다. Massachusetts General Hospital의 증례 보고서는 의료 전문가와 환자 모두에게 가치 있는 학습 포인트를 제공하는 흥미로운 환자 사례에 대한 상세한 교육적 기록을 제공합니다.