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빌랼무르 스테판슨(Vilhjalmur Stefansson)은 북극 문화와 환경에 대한 우리의 이해를 혁신적으로 바꾼 선구적인 탐험가이자 인류학자입니다. 이누이트 공동체와 함께한 광범위한 현장 연구를 바탕으로 그는 영양, 극한 환경 생존, 문화적 적응에 관한 획기적인 이론을 발전시켰으며, 이는 오늘날 건강과 의학 분야에서도 여전히 의미를 지닙니다. 그의 논란적이었던 고지방·순수 육류 식이 실험과 전통적 이누이트 건강 관행에 대한 기록은 인간 회복력과 웰빙에 대한 대안적 접근법에 소중한 통찰을 제공합니다.
빌랼무르 스테판슨: 건강과 문화 이해를 혁신한 북극 탐험가
목차
배경 및 초기 생애
빌랼무르 스테판슨은 1879년 11월 3일, 위니펙 호 서안에 자리한 아이슬란드계 캐나다인 정착촌 아르네스(Arnes)에서 태어났습니다. 이 지역은 현재 매니토바 주에 속하지만, 당시에는 '뉴 아이슬랜드(New Iceland)'로 알려진 자치 민족 지역이었습니다. 그의 부모 요한 스테판슨(Jóhann Stefánsson)과 잉기비외르그 요하네스도티르(Ingibjörg Jóhannesdottir), 그리고 네 형제자매는 1876년 이곳에 정착한 250명의 아이슬란드 이민자 중 한 일원이었습니다.
빌랼무르는 가족 중 신대륙에서 태어난 첫 아이였습니다. 윌리엄 스티븐슨(William Stephenson)으로 세례를 받았지만, 아이슬란드어를 사용하는 가족은 항상 그를 빌랼무르 또는 빌리(Villi)라고 불렀습니다. 그는 스무 살이 되던 해 자신의 뿌리에 대한 강한 연결감을 드러내며 공식적으로 아이슬란드식 이름을 채택했습니다.
빌리가 태어난 다음 해, 뉴 아이슬랜드는 홍수, 기근, 질병으로 황폐해졌고, 이로 인해 스테판슨 가족은 두 아이를 잃었습니다. 가족은 미국으로 이주해 당시 다코타 준주(현 노스다코타 주) 펨비나 카운티에 세워진 또 다른 아이슬란드 공동체에 정착했습니다. 이러한 초기의 고난과 적응 경험은 후일 극한 환경에서의 인간 생존에 관한 그의 연구의 토대가 되었습니다.
빌리는 학교에서 영어를 배웠지만, 해마다 몇 달만 다녔습니다. 대부분의 교육은 아버지로부터 받았는데, 그는 아이슬란드 및 세계 문학의 고전과 함께 종교 및 정치 분야의 자유주의 사상을 소개해주었습니다. 요한 스테판슨은 진화론 같은 새로운 지식을 교회가 받아들여야 한다고 믿는 '현대주의자' 루터교도였습니다.
1892년 아버지가 세상을 떠난 후, 빌랼무르는 누나와 매형의 농장에서 지내게 되었습니다. 10대 후반에는 소와 말을 돌보는 목동으로 일하며 사냥, 야외 생활, 추운 기후에서 생존하는 데 필수적인 기술을 익혔고, 이는 후일 그의 북극 탐험에서 큰 자산이 되었습니다.
교육 및 성장기
1898년까지 스테판슨은 그랜드포크스의 노스다코타 대학 예비 과정에 등록할 만큼의 돈을 모았습니다. 지적인 토론에 참여하고 싶었지만, 교육 과정과 교수법은 실망스러울 정도로 구식이었습니다. 그의 자유주의적 견해는 그랜드포크스의 보수적인 아이슬란드 공동체에서 환영받지 못했고, 다윈을 칭찬하고 아버지의 미주리 시노드 루터교를 비판했다는 이유로 하숙집에서 쫓겨나고 아르바이트에서 해고되기도 했습니다.
본과 대학에서는 더 행복했지만, 교수진의 권위에 계속 도전했고, 1902년 '불복종과 반항 정신'을 보였다는 이유로 퇴학당했습니다. 그는 그랜드포크스 민주당 신문인 플레인딜러(Plaindealer)의 기자로 일했고, 대학 당국에 대한 항의 의미로 주 공교육 감독관에 출마하기도 했습니다. 다음 해인 1903년, 아이오와 대학에 등록해 졸업했습니다.
스테판슨이 유니테리언주의와 처음 접한 것은 1900년 노스다코타 대학 재학 중이었습니다. 캐나다와 미국으로 이민 온 많은 아이슬란드인들은 자유주의 루터교도였고, 일부는 스스로를 유니테리언이라고 부르기 시작했습니다. 아이슬란드 유니테리언들은 유망한 청년들을 목회 공부를 위해 지원했고, 스테판슨을 발견해 1900년 보스턴에서 열린 국제 자유 종교 회의에 그를 대표로 파견했습니다.
보스턴에 머무는 동안 그는 윌리엄 월리스 펜(William Wallace Fenn)과 사무엘 앳킨스 엘리엇(Samuel Atkins Eliot)을 비롯한 유니테리언 지도자들을 만났습니다. 그 결과, 하버드 신학교에서 유니테리언 목회를 공부할 장학금을 제안받았습니다. 그는 종교를 '인류학의 한 분야'로 공부할 것이며 목회를 고려하되 반드시 따르지는 않겠다는 조건으로 제안을 받아들였습니다.
스테판슨은 1903-04년 동안 1년간 신학교에서 공부했습니다. 거의 60년 후 그는 이 해가 "노스다코타나 아이오와, 또는 하버드 대학원에서 보낸 어떤 시간보다 내 경력의 미래 방향에 더 큰 영향을 미쳤다"고 썼습니다. 그는 특히 받아들인 지식에 회의적인 태도를 취하는 '배움을 버리기(unlearning)'를 주창한 사무엘 매코드 크로더스(Samuel McChord Crothers)의 영향을 크게 받았습니다.
1904년, 스테판슨은 신학교에서 피바디 박물관으로 전과해 인류학 대학원생이 되었습니다. 그는 "기독교를 내부에서 개혁하는 아이디어...가 유니테리언 목회에 합류하는 논거로 나에게 강하게 호소했지만, 결국 나는 인류학을 선택하기로 결정했으며, 그것이 인본주의적 인류학이어야 한다는 마음의 유보를 가지고 있었다"고 회고했습니다.
북극 탐험 및 연구 방법
스테판슨은 1904년과 1905년 여름을 체질 인류학자로서 아이슬랜드에서 보내며 식이가 치아 우식에 미치는 영향을 연구했습니다. 이는 영양과 건강에 대한 평생의 관심의 시작이었습니다. 이 초기 연구는 후일 인간 영양과 질병 예방에 관한 그의 논란적 이론의 기초가 되었습니다.
1906년, 하버드는 그를 앵글로-아메리칸 극지 탐험대의 인류학자로 추천했습니다. 탐험가들이 북극 해안에서 그와 만나지 못하자, 그는 이 여행을 훈련의 기회로 삼았습니다. 그는 이누이트인들 사이에서 멘토를 찾고, 언어를 공부하며, 한랭 기후 생존 기술을 연마했습니다. 그는 이누이트 문화에 깊이 몰입하는 인류학 중심의 자신만의 탐험을 조직하기로 결심했고, 이누이트인들처럼 아무런 보급품 없이 땅에서 살아가는 방식으로 계획했습니다.
스테판슨은 1907년 뉴욕으로 돌아와 그리니치 빌리지에 정착했고, 이곳은 북극에 있지 않을 때 40년 이상 그의 집이 되었습니다. 그는 미국 자연사 박물관이 아이오와 대학 동기인 동물학자 루돌프 앤더슨(Rudolph Anderson)과의 합동 탐험을 후원하도록 준비를 했습니다.
그들의 '완전 몰입' 방법은 대부분의 시간과 에너지를 일상 생존에 쏟게 요구했고, 이는 동물학 연구보다 인류학 연구에 더 적합했습니다. 때로는 4년 된 고래 혀, 찻잎, 뇌조 깃털, 눈신발 끈, 심지어 수집한 자연사 표본까지 먹어야 할 정도였습니다. 스테판슨과 앤더슨은 1908년부터 1912년까지 4년 동안 북극에 머물렀습니다.
1906년부터 1918년 사이, 스테판슨은 알래스카와 캐나다 북극으로 세 번의 탐험을 떠났으며, 각각 16개월에서 5년 동안 지속되었습니다. 그는 그의 여행과 관찰에 대해 약 24권의 책과 400편 이상의 글을 출판했습니다. 그의 인류학 작업은 특히 이누이트 종교와 문화에 초점을 맞췄으며, 그는 인류학 현장 조사의 '참여 관찰자(participant-observer)' 방법의 선구자로 평가받습니다.
스테판슨과 앤더슨은 1913-1918년 캐나다 북극 탐험의 공동 지도자로서 북극으로 돌아왔습니다. 이 복잡한 사업에는 15명의 과학자, 세 척의 배와 그 선원들이 참여했지만, 불화와 스테판슨의 리더십에 대한 의문으로 어려움을 겪었습니다. 1914년, 탐험대의 배 중 하나인 칼룩호(Karluk)가 침몰해 11명이 사망하고 생존자들에게 큰 고난을 초래했지만, 배가 침몰할 때 사냥 여행 중이었던 스테판슨 본인은 해당되지 않았습니다.
개인적 관계와 가족
첫 번째 탐험 기간 동안, 보스턴 학생 시절 만난 젊은 여성과 약혼 상태였음에도 불구하고, 스테판슨은 패니 파니가블룩(Fannie Pannigabluk)이라는 이누이트 여성과 친밀한 관계를 맺었습니다. 그의 일기는 그가 '팬(Pan)'이라고 부른 그녀가 그의 인류학 연구의 성공과 신체적 생존에 결정적이었음을 보여주지만, 그의 출판물에서는 그녀를 거의 언급하지 않았습니다.
그들의 아들 알렉스 스테판슨(Alex Stefansson)은 1910년에 태어났습니다. 스테판슨의 이누이트 가족의 지위는 항상 모호했습니다. 그는 알렉스를 자신의 아들로 공식 인정하지는 않았지만, 경제적으로 지원했습니다. 스테판슨의 이누이트 후손들은 이 커플이 결혼한 것으로 간주하며, 스테판슨이 팬이 1940년 사망할 때까지 다시 결혼하지 않았다고 기록합니다. 1915년 팬과 알렉스에게 세례를 준 성공회 선교사는 그들을 스테판슨의 아내와 아이로 기록했습니다.
1915년, 스테판슨은 팬과 알렉스와 재회했고, 가족은 탐험의 나머지 기간 동안 함께 있었습니다. 그는 이 기간 동안 아들과 가까운 관계를 발전시켰고, 그에게 영어 말하기, 읽기, 쓰기를 가르쳤으며, 북극을 떠날 때 알렉스를 데려갈 것을 고려하기도 했습니다. 그는 1920년대에 공동 집필한 일련의 어린이 책, 특히 이누이트 소년과 탐험가의 관계에 관한 《카크, 코퍼 에스키모(Kak, the Copper Eskimo)》(1924)를 위해 알렉스에 대한 기억을 활용했습니다.
1939년, 스테판슨은 가수, 배우, 조각가, 사진작가인 에블린 슈워츠 베어드(Evelyn Schwartz Baird)가 뉴욕 세계 박람회 아이슬란드관 전시물 준비 작업을 구하도록 도왔고, 이후 그녀를 연구원 및 사서로 고용했습니다. 그녀는 정규 교육을 거의 받지 못했지만, 결국 스스로 극지 전문가가 되어 해당 주제에 관한 세 권의 책을 썼습니다. 그들은 1941년 그가 61세, 그녀가 28세 때 결혼했습니다. 나이 차이가 있었지만 결혼은 행복했습니다.
영양 및 건강 이론
스테판슨은 북극 탐험 기간 동안 이누이트인의 건강을 관찰한 것을 바탕으로 혁신적인 영양 이론을 발전시켰습니다. 그는 주로 육류 기반 식이를 하는 전통적 이누이트 공동체가 당시의 주류 영양학적 지혜와는 반대로 최소한의 심장병, 당뇨병, 또는 치아 문제를 보이며 뛰어난 건강을 유지한다는 것을 발견했습니다.
1927-28년, 의학적 감독 하에, 그는 북극 탐험 동료 한 명과 함께 순수 육류와 물만으로 1년 동안 생활하며 순수 육류 식이의 가능성과 건강상 이점을 입증했습니다. 이 논란의 여지가 있는 실험은 기존의 영양 지침에 도전했고 상당한 과학적 관심을 불러일으켰습니다.
1955년, 그는 자신이 '석기 시대' 식이라고 부른 고지방, 저탄수화물, 주로 육류 식이를 채택했으며, 이 식이가 자신의 말년까지 건강과 체력을 유지하는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 그는 자신의 영양 이론에 관한 두 권의 책을 썼습니다: 《빵만으로는 안 된다(Not By Bread Alone)》(1946)와 《암: 문명의 질병?(Cancer: Disease of Civilization?)》(1960). 이 책들에서 그는 많은 현대 질병들이 전통적 패턴에서의 식이 변화와 연관되었다고 주장했습니다.
스테판슨은 영양학자들이 균형 잡힌 식이 개념을 홍보하는 것이 오류라고 생각했습니다. 그의 경험과 연구는 그에게 지방이 많은 육류 식이의 이점, 특히 특정 대사 질환에 대해 확신을 주었습니다. 그는 이러한 아이디어들을 《오류의 표준화(Standardization of Error)》(1927)와 《오류 속의 모험(Adventures in Error)》(1936)이라는 책들에 정리했으며, 이 책들에서 그는 건강과 영양에 대한 선입견에 맞추기 위해 사실을 왜곡하는 인간의 경향에 대한 예들을 비꼬아 기록했습니다.
그의 영양 이론은 생전에는 논란이 되었지만, 최근 케토제닉 및 팔레오 다이어트의 인기와 함께 새로운 관심을 얻고 있습니다. 현대 연구는 저탄수화물 고지방 식이의 대사 효과에 대한 그의 관찰, 특히 특정 환자 군에서의 효과를 입증하기 시작했습니다.
주요 기여와 유산
1920년대와 30년대 동안, 자칭 '북극의 대사'로서 스테판슨은 북극의 중요성에 대해 강연하고 가장 영향력 있는 저서인 《친근한 북극》(1921)과 《제국의 북진 과정》(1922)을 집필했습니다. 그의 메시지는 다소 역설적이었습니다: 그는 전통적인 이누이트 방식을 옹호하는 동시에 정부와 기업들이 북극의 경제적, 전략적 잠재력을 개발할 것을 촉구했습니다.
그는 북극을 세계의 교차로, '다른 대양과 대륙이 바퀴의 살처럼 뻗어 나가는 중심'으로 보았습니다. 북극이 '친근한' 환경이며 지혜롭게 접근하는 사람에게는 위협이 되지 않는다는 그의 주장은 큰 고통을 겪은 캐나다 북극 탐험대 생존자들에게 심히 불쾌하게 받아들여졌습니다.
1913년 캐나다 시민권을 회복한 후, 스테판슨은 1920년대 초 캐나다 국민과 정부가 북부 자원에 관심을 갖도록 노력했습니다. 1919-20년에는 북부 개발에 관한 의회 위원회에 참여했으며, 북극 섬들에 대한 주권을 확립하기 위한 추가 탐사를 촉진하기 위해 영국을 방문했습니다.
정부가 그의 아이디어를 실행에 옮기는 데 느리게 움직이자, 그는 독자적으로 행동해 재난적인 결과를 초래하기도 했습니다. 사향소를 사육해 양모를 생산하려는 계획은 무산되었고, 배핀섬에서 순록을 사육하려는 사업은 파산으로 끝났으며, 시베리아 연안의 랑겔섬을 식민지화하려는 사설 탐험은 여러 사망자와 미국, 영국, 소련을 포함한 국제적 사건을 야기했습니다.
1920년대 강연 투어 동안, 스테판슨은 극지 지역에 관한 책과 원고를 수집하기 시작했습니다. 1930년까지 컬렉션은 10,000점에 달했으며 취미에서 '반공공 기관'으로 성장했습니다. 그는 컬렉션을 보관하기 위해 두 번째 아파트를 임대하고 사서를 고용해 목록을 작성하고 연구 질문에 답변하도록 했습니다.
1930년대 동안 그는 라브라도르, 그린란드, 아이슬란드의 공항을 이용한 '대원권' 경로를 통한 미국과 유럽 간 항공 서비스에 자문을 제공했습니다. 1935년부터 미국 정부는 스테판슨과 그의 직원들에게 북극 정보 서지, 육군을 위한 북극 생존 매뉴얼, 그리고 공군을 위한 알래스카 상황 보고서를 준비하도록 위임했습니다.
말년과 최후의 시기
제2차 세계 대전 동안, 스테판슨은 미군을 위한 북극 연구 센터를 설립하고, 알래스카 고속도로 및 알래스카로의 캐나다 원유 공급에 자문을 제공했으며, 퀘벡과 라브라도르의 기상 관측소를 조사하고, 북극 항해에 관한 책을 저술했으며, 겨울과 산악 조건에 대비한 인원을 훈련시키고, 알류샨 열도의 공군 작전에 대한 실사 여행을 다녔습니다.
전쟁 후, 그는 해군 연구소로부터 20권의 '북극 백과사전'을 준비하도록 위임받았습니다. 1949년, 프로젝트가 완성되지 않은 상태에서 해군은 계약을 취소해 그가 대부분의 직원을 해고하게 만들었습니다. 설명은 제공되지 않았지만, 스테판슨은 냉전 기간 중 정부가 소련과의 협력, 러시아어 자료 사용, 그리고 러시아어 번역가 고용이 필요한 프로젝트에 자금을 지원하는 것을 불안해하게 되었다고 믿었습니다.
1951년, 스테판슨은 그의 도서관을 뉴햄프셔주 해노버에 있는 다트머스 대학으로 이전했습니다. 다음 해, 한 다트머스 동문이 대학을 위해 스테판슨 컬렉션을 구매했습니다. 스테판슨 가족은 해노버에 정착했고, 에블린은 스테판슨 컬렉션의 사서로 고용되었습니다. 이미 70세가 넘은 스테판슨은 명예 교수로서 글을 쓰고 강연하며 북부 연구 센터의 학생들을 지도했습니다.
뉴햄프셔에 도착한 직후, 스테판슨 부부는 주 검찰총장으로부터 공산주의 동조 의혹에 대해 질문을 받았습니다. 자서전에서 스테판슨은 이 조사를 하찮은 것으로 제시했지만, 그는 오랫동안 공산주의와 소련에 동정적이었습니다. 그는 이누이트 사이에서와 하버드 신학교 시절부터 공동 소유의 이상에 매료되었으며, 그곳에서 '그들은 예수를 공산주의자로 여겼다'고 말했습니다.
스테판슨은 1952년 경미한 뇌졸중을, 1958년에는 더 심각한 뇌졸중을 겪었습니다. 두 번째 뇌졸중 후, 에블린이 그의 강의 업무를 인수했지만, 그는 계속해서 학생들을 지도했습니다. 말년 동안 그는 자서전 《발견》(1964)을 집필했으며, 이는 종교에 대한 성찰로 끝을 맺습니다.
그는 하버드 신학교에서의 한 해가 이누이트 종교를 이해하는 데 필요한 도구를 제공하고, 무신론자가 되지 않으면서도 유치한 신에 대한 생각을 극복할 수 있음을 보여주었다고 인정했습니다. 성인으로서 그는 자신을 불가지론자로 여겼습니다: "나는 불가지론이 유일하게 겸손한 신앙이라고 생각하는 것을 선호합니다." 하버드에서의 학생 시절 이후로 정기적인 교회 출석자는 아니었지만, 그는 미국 유니테리언 협회에 애착을 가지고 있었습니다.
스테판슨은 자서전을 완성한 직후 뇌졸중으로 세상을 떠났습니다. 한때 그는 극지 탐험의 영웅 시대의 마지막 잔재로만 기억되었지만, 최근 몇 년 그는 극지 연구에 대한 학제간, 국제적 접근의 선구자로서 존경받고 있습니다.
1989년 다트머스 대학에 설립된 북극 연구소는 《제국의 북진 과정》에서 인용한 "생산적 기업이 북극해 반대편에서 북과 북이 만날 때까지 갈 수 없는 북쪽 경계는 없다"라는 문구를 모토로 삼고 있습니다. 이 연구소는 북극 현장 작업을 지원하기 위해 스테판슨 펠로우십을 제공합니다. 1998년에는 아이슬란드 아쿠레이리에 스테판슨 북극 연구소가 설립되었습니다.
출처 정보
원문 제목: Vilhjalmur Stefansson
저자: Vilhjalmur Stefansson
추가 내용: Vilhjalmur Stefansson의 유산, Gísli Pálsson 저
출판 세부사항: Stefansson Arctic Institute
참고: 이 환자 친화적인 글은 Vilhjalmur Stefansson의 생애와 인류학, 탐험, 영양 과학에 대한 기여에 관한 동료 검토 연구 및 역사적 문서를 바탕으로 합니다.