마이크로RNA 바이오마커: 비침습적 대장암 선별검사의 획기적 발전

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• 대장암 검출에서의 마이크로RNA
• 현행 대장암 선별검사 방법의 한계
• 마이크로RNA 검출을 위한 분변 대 혈액 검사
• DNA 검사 대비 마이크로RNA 분석의 장점
• 암 발생 전 암전단계 병변 검출
• 대장암 선별검사의 미래 방향
• 전체 전문

대장암 검출에서의 마이크로RNA

C. Richard Boland 박사(의학박사)는 대장암 종양에서 발견되는 작은 유전자 분자인 마이크로RNA(microRNA)가 혈액과 분변 샘플 모두에서 검출될 수 있음을 발견했습니다. 이러한 바이오마커는 비침습적 대장암 선별검사에 혁신적인 접근법을 제시합니다. 마이크로RNA가 분변 샘플에서 안정적으로 유지된다는 사실은 연구자들을 놀라게 했는데, 처음에는 이 분자들이 분변에서 검출하기에는 너무 취약할 것이라고 생각했기 때문입니다.

현재 미국과 유럽의 여러 기업들이 초기 대장암 검출을 위해 마이크로RNA 패턴을 분석하는 상용 검사법을 개발하고 있습니다. Boland 박사는 이러한 유전자 신호가 악성 종양뿐 아니라 진행된 암전단계 선종에서도 나타나므로 예방적 선별검사에 이상적이라고 강조합니다.

현행 대장암 선별검사 방법의 한계

C. Richard Boland 박사(의학박사)에 따르면, 기존 대장암 선별검사 방법은 상당한 한계를 지니고 있습니다. 구아약 분변잠혈검사와 새로운 분변면역화학검사(FIT)는 민감도와 특이도 측면에서 제약이 있습니다. 이러한 혈액 기반 분변 검사는 치질이나 잇몸 질환과 같은 비암성 출혈 원인으로 인해 위양성이 발생할 수 있습니다.

Boland 박사는 환자가 분변 샘플을 수집해 우편으로 보내야 하는 현재의 방식이 순응도 문제를 야기한다고 지적합니다. 많은 사람들이 이 과정을 불편해하여, 대장암이 조기 발견 시 가장 예방 가능한 암 중 하나임에도 선별검사 참여율이 낮아집니다.

마이크로RNA 검출을 위한 분변 대 혈액 검사

분변 마이크로RNA 분석이 유망해 보이지만, C. Richard Boland 박사(의학박사)는 혈액 기반 검사가 궁극적으로 환자에게 더 수용되기 쉬울 것이라고 봅니다. 혈액 검사는 분변 수집과 관련된 순응도 장벽을 없애면서도 유사한 검출 능력을 제공할 가능성이 있습니다.

그러나 분변 샘플 제공을 주저하지 않는 환자의 경우, Boland 박사는 분변 기반 선별검사에 마이크로RNA 분석을 반드시 포함시켜야 한다고 강력히 주장합니다. 그는 마이크로RNA가 DNA 돌연변이보다 더 강력한 생물학적 신호를 제공한다고 설명하는데, 각 세포가 두 개의 DNA 사본에 비해 이러한 분자의 여러 사본을 포함하기 때문입니다.

DNA 검사 대비 마이크로RNA 분석의 장점

C. Richard Boland 박사(의학박사)는 DNA 기반 검사법과 비교해 마이크로RNA 바이오마커의 주요 기술적 장점을 강조합니다. 일부 기업들이 분변면역화학검사에 메틸화 DNA 및 KRAS 돌연변이 분석을 결합하려 하지만, Boland 박사는 이 접근법이 불필요하게 복잡하다고 봅니다.

"마이크로RNA는 측정이 매우 쉬워야 합니다,"라고 Boland 박사는 설명합니다. 세포 내 마이크로RNA 신호의 자연적 증폭은 초기 암 검출을 위한 특히 민감한 표지자로 만듭니다. 이 증폭 효과는 현재 방법이 허용하는 것보다 더 초기 단계에서 종양을 발견할 수 있게 합니다.

암 발생 전 암전단계 병변 검출

C. Richard Boland 박사(의학박사)에 따르면, 마이크로RNA 선별검사의 중요한 장점은 악성이 되기 전의 암전단계 선종을 식별할 수 있는 능력입니다. 현재의 분변 잠혈검사는 종종 암이 출혈 단계로 진행된 후에야 검출되어 예방을 위한 최적의 시기를 놓칩니다.

"대장 용종이 완전히 악성이 아니어도 이러한 비정상적인 마이크로RNA 유전자 신호를 포착할 수 있습니다,"라고 Boland 박사는 말합니다. 이 능력은 암 발생 전 위험한 용종을 제거할 수 있게 함으로써 대장암 선별검사를 초기 검출에서 진정한 예방으로 전환할 수 있습니다.

대장암 선별검사의 미래 방향

C. Richard Boland 박사(의학박사)는 마이크로RNA 분석이 대장암 선별검사 프로그램에서 표준이 되는 미래를 전망합니다. 그는 위양성을 줄이기 위해 대장 이상에 대해 매우 민감하고 특이적인 검사가 필요함을 강조합니다.

연구가 진행됨에 따라, 마이크로RNA 신호를 다른 바이오마커와 결합하면 선별검사의 정확도를 더욱 높일 수 있습니다. Boland 박사의 연구는 몇 년 내에 환자들이 현재의 분변 기반 방법과 유사한 대장암 위험 평가를 제공하지만 더 큰 편의성과 환자 수용성을 지닌 간단한 혈액 검사를 이용할 수 있게 될 것임을 시사합니다.

전체 전문

Anton Titov 박사(의학박사): 비침습적 방법을 통한 대장암 선별검사는 중요합니다. 새로운 민감한 대장암 종양 표지자들이 발견되고 있습니다. 분변 샘플과 혈액에서 마이크로RNA를 식별하면 암 위험을 예측할 수 있습니다.

대장암은 여성과 남성을 합쳐 가장 흔한 암입니다. 전 세계적으로 매년 약 150만 명이 대장암 진단을 받습니다. 그러나 대장암 사망은 암전단계 용종에 대한 선별검사와 대장암 종양의 조기 발견을 통해 완전히 예방 가능합니다.

대장내시경검사는 대장암 선별검사의 표준 방법으로 남아 있지만, 덜 침습적인 방법들이 개발되고 있습니다. 마이크로RNA 식별은 비침습적 대장암 선별검사 방법입니다. 귀하께서는 마이크로RNA가 분변 샘플에서 식별될 수 있음을 보여주셨습니다. 따라서 대장암 종양의 마이크로RNA는 소량의 분변 샘플을 분석해 대장암의 조기 발견을 위한 바이오마커로 기능할 수 있습니다.

Anton Titov 박사(의학박사): 마이크로RNA는 대장암 선별검사에서 어떻게 사용될 수 있습니까?

C. Boland 박사(의학박사): 우리는 방금 혈액에서 miR-21 및 다른 마이크로RNA를 발견하는 것에 대해 논의했습니다. 몇 년 전, 연구실의 한 연구원이 대장암에서 차별적으로 발현되는 마이크로RNA가 분변에 존재할 수 있다고 제안했습니다. 처음에는 분변 샘플에서 마이크로RNA를 찾을 수 있을 것이라고 생각하지 않았습니다. 마이크로RNA가 너무 취약하고 분변에서 분해될 것이라고 생각했습니다. 그러나 그가 맞다는 것이 밝혀졌습니다—우리는 분변 샘플에서 마이크로RNA를 분리할 수 있습니다.

미국에 최소 한 개의 기업과 유럽에 더 많은 기업들이 분변 샘플을 분석해 초기 대장암 검출 방법을 개발하고 있습니다. 마이크로RNA 식별은 초기 대장암을 찾는 한 방법입니다.

지금까지 우리는 초기 대장암 검출을 위해 분변 샘플에서 혈액을 검출하기 위해 구아약 검사를 사용해 왔습니다. 현재 대부분의 사람들은 분변면역화학검사(FIT)를 사용하지만, 여전히 암 검출에 대해 민감도와 특이도 문제가 있습니다.

미국의 한 기업은 대장암을 위한 분변 검사에 메틸화 DNA 분석 및 KRAS 종양 돌연변이 분석을 추가하고 있습니다. 저는 그것이 너무 어렵다고 생각합니다—그러한 분변 샘플 검사가 잘 작동하도록 만드는 것은 매우 어려울 것입니다. 마이크로RNA는 측정이 매우 쉬워야 합니다. 저는 그들이 대장암을 위한 분변 샘플 검사에 마이크로RNA 분석을 포함시키기 시작하기를 바랍니다.

문제는 많은 사람들이 분변 샘플을 수집해 우편으로 보내거나 의사에게 주는 것을 꺼린다는 것입니다. 사람들은 그 과정을 불편해합니다. 따라서 혈액 검사가 더 나을 것입니다. 그러나 사람들이 대장암 검출을 위해 어떤 종류의 분변 검사를 한다면, 그들은 마이크로RNA를 반드시 검사해야 합니다.

각 세포에는 마이크로RNA의 여러 사본이 있지만 DNA의 두 사본만 있습니다. 따라서 마이크로RNA를 사용하면 정의상 증폭된 신호를 갖게 됩니다. 초기 대장암 검출 방법을 연구하는 기업들은 마이크로RNA를 살펴봐야 합니다. 분변에서 무엇을 측정할 것인지, 마이크로RNA는 아마도 초기 대장암 종양을 찾는 가장 민감한 검사가 될 것입니다.

C. Boland 박사(의학박사): 이러한 마이크로RNA는 대장암 종양에 존재하지만 진행된 대장 선종에도 존재합니다. 대장 용종이 완전히 악성이 아니어도 이러한 비정상적인 마이크로RNA 유전자 신호를 가질 수 있습니다. 이것은 매우 흥미로운 비침습적 초기 선별검사 방법이 될 것입니다. 암전단계 병변을 식별하는 것이 중요합니다. 분변에서 혈액을 발견하는 것은 대장암이 이미 상당히 진행되었음을 의미하기 때문입니다.

네, 분변에서 혈액의 또 다른 문제는 그것이 위장관의 어디에서나 올 수 있다는 것입니다. 잇몸이나 치질에서 출혈이 있을 수 있습니다. 만약 우리가 암 식별에 매우 특이적인 초기 대장암 검출 검사를 찾을 수 있다면, 그것은 훨씬 더 강력할 것입니다.