Tracey Milligan 박사(MD)는 간질 및 발작 장애 분야의 선도적 전문가로, 다양한 연령대에서 새롭게 발생하는 간질성 발작의 주요 원인을 설명합니다. 특히 유아기와 60세 이후라는 간질 발병의 두 가지 가장 흔한 시기에 대해 상세히 논의합니다. 원인은 젊은 연령대에서는 출생 외상 및 유전적 요인에서, 노년층에서는 뇌졸중 및 신경퇴행성 질환에 이르기까지 다양합니다. 또한 Milligan 박사는 유전적 취약성을 가진 젊은 성인에서 발작을 일으키는 일반적인 유발 요인, 예를 들어 수면 부족이나 알코올 사용 등에 대해서도 다룹니다.
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연령별 간질 및 발작 원인 이해
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간질 개요 및 유병률
간질은 반복적이고 비유발성 발작을 특징으로 하는 비교적 흔한 신경계 질환입니다. Tracey Milligan 박사(의학박사)에 따르면, 이 질환은 네 번째로 흔한 신경계 질환으로, 약 26명 중 1명이 일생 동안 간질을 경험한다고 합니다.
간질 발병 시기와 첫 발작 경험은 연령대에 따라 크게 다릅니다. Anton Titov 박사(의학박사)와 Tracey Milligan 박사(의학박사)는 신생아, 젊은 성인, 노인에서의 발병 원인이 뚜렷이 다름을 논의합니다.
영유아기 간질 원인
생후 첫해는 간질 발작이 시작되는 가장 흔한 시기 중 하나입니다. Tracey Milligan 박사(의학박사)는 이 시기의 원인이 출생 관련 사건이나 선천적 상태와 연관되는 경우가 많다고 설명합니다.
신생아는 분만 중 외상으로 뇌 손상을 입을 수 있습니다. 다른 흔한 원인으로는 유전 질환, 선천적 뇌 구조 이상, 대사 질환 등이 있습니다. 뇌에 영향을 미치는 감염 역시 영유아에서 새로운 발작을 유발할 수 있습니다.
노년기 간질 원인
새로운 간질 발작의 발생률은 나이가 들면서 급격히 증가합니다. Tracey Milligan 박사(의학박사)는 간질이 실제로 75세 이후에 가장 흔하게 발생한다는 사실이 많은 환자들을 놀라게 한다고 강조합니다.
노인에서 간질은 주로 시간이 지나면서 뇌에 축적된 손상 때문입니다. 가장 흔한 원인은 뇌졸중이나 다른 형태의 뇌 혈관 손상입니다. 과거의 외상성 뇌 손상도 후일에 간질로 이어질 수 있습니다. 또한 알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환도 노화된 뇌가 발작에 더 취약해지면서 중요한 원인이 됩니다.
청소년기 및 성인기 간질 원인
누구나 언제든 간질을 발병할 수 있지만, 청소년기와 성인기의 원인은 다릅니다. Tracey Milligan 박사(의학박사)는 청소년기나 20~30대 초반에 처음 나타나는 발작 배경에 유전적 또는 선천적 원인이 있는 경우가 많다고 지적합니다.
결함 있는 유전자가 태생 때부터 존재했더라도 뇌 발달의 후기 단계가 될 때까지 임상적 발작으로 나타나지 않을 수 있습니다. 성인에서 새로 발생하는 발작의 다른 주요 원인으로는 외상성 뇌 손상과 뇌종양이 있습니다. Anton Titov 박사(의학박사)는 환자가 첫 발작을 보일 때마다 잠재적 원인을 규명하기 위해 뇌 구조를 검사하는 것의 중요성을 강조합니다.
유전성 간질과 흔한 발작 유발 요인
간질의 유전적 원인은 매우 흔하며, 젊은 성인기에 발병하는 많은 사례를 설명할 수 있습니다. Tracey Milligan 박사(의학박사)는 특정 생활 사건이 유전적으로 취약한 사람에게 첫 발작을 유발할 수 있는 방식을 논의합니다.
흔한 유발 요인으로는 심각한 수면 부족, 알코올 사용, 높은 스트레스 수준이 있습니다. 예를 들어, 대학에 진학해 새로운 생활을 시작하는 학생의 경우 이러한 요인들이 결합되어 첫 발작을 유발할 수 있습니다. 이는 소아 연축 간질(juvenile myoclonic epilepsy, JME)과 같은 특정 증후군에서 흔히 관찰되는 현상으로, 유전적 소인이 오랫동안 존재해왔지만 외부 유발 요인이 나타났을 때 비로소 임상적으로 발현됩니다.
전체 전문
Anton Titov 박사(의학박사): 간질은 비교적 흔한 의학적 문제입니다. 간질성 발작 장애라고도 불리는 이 질환의 주요 원인은 무엇인가요? 새로운 간질 발작의 원인은 연령대에 따라 다른가요?
Tracey Milligan 박사(의학박사): 간질은 가장 흔한 신경계 질환 중 하나로, 네 번째로 흔한 질환입니다. 26명 중 1명꼴로 일생 동안 간질을 경험합니다.
간질이 발생하거나 첫 발작을 경험하는 이유는 연령대에 따라 다릅니다.
간질이 가장 흔하게 발병하는 시기는 두 가지입니다. 하나는 생후 첫해 동안입니다.
이 시기에는 분만 중 외상을 입은 아기들이 해당됩니다. 또한 유전적이나 선천적 원인으로 간질을 가진 어린아이들도 있습니다. 발작 원인은 대사 질환이나 구조적 뇌 질환, 뇌 손상이나 감염, 출생 중 발생한 기타 손상 등이 될 수 있습니다.
두 번째로 흔한 시기는 60세 이후입니다. 간질 발작 발생률은 나이가 들면서 증가하며, 75세 이후가 일생 동안 간질이 가장 흔하게 발병하는 시기입니다.
많은 환자들이 이를 모르고 있습니다. 노년기에 간질이 발생하는 것은 다른 어떤 시기보다 더 흔합니다.
노년기 간질은 주로 시간이 지나면서 뇌에 발생한 손상 때문입니다. 이는 외상성 뇌 손상이나 뇌졸중, 뇌 혈관 손상, 또는 과거 사건의 결과일 수 있습니다.
뇌가 노화되면 발작에 더 취약해집니다. 때로는 알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환의 결과로 간질이 발생하기도 합니다.
이것이 간질 발작이 가장 흔하게 발생하는 두 시기입니다. 하지만 사람은 일생 중 언제든 발작을 경험할 수 있습니다.
청소년기와 젊은 성인기에는 유전적이나 선천적 원인이 가장 흔합니다. 뇌는 일생 동안 끊임없이 변화합니다. 결함 있는 유전자가 출생 전부터 존재했더라도 청소년기나 20대, 때로는 30대 초반이 되어서야 발작으로 나타날 수 있습니다.
뇌 외상은 청소년기부터 50대까지 환자가 간질을 발병하는 또 다른 이유입니다. 뇌종양 역시 성인기 새로운 발작의 원인이 됩니다.
Anton Titov 박사(의학박사): 환자가 간질 발작을 경험할 때, 우리는 뇌 구조를 검사하고자 합니다.
Tracey Milligan 박사(의학박사): 우리는 원인을 규명하려고 합니다. 하지만 때로는 간질이 환자의 유전자로 설명됩니다. 유전적 원인은 매우 흔하며, 청소년기와 20~30대에 첫 발작을 경험하는 경우에도 흔한 원인입니다.
Anton Titov 박사(의학박사): 일반적으로 어떤 사건들이 유전적 문제의 발현을 유발하나요? 유전적으로 취약한 사람에게 발작을 일으킬 수 있는 사건들은 무엇인가요?
Tracey Milligan 박사(의학박사): 우리가 있는 보스턴에는 많은 대학이 있습니다. 보스턴 응급실에서 흔히 보는 전형적인 환자는 대학생입니다. 이 학생은 대학에 와서 수면 시간이 줄었고, 알코올을 섭취할 수도 있으며, 집을 떠나 대학 생활을 하는 스트레스를 겪고 있습니다. 이러한 수면 부족, 알코올 사용, 스트레스는 유전적으로 간질에 취약한 사람에게 발작을 유발할 수 있습니다.
소아 연축 간질(juvenile myoclonic epilepsy, JME)이라는 증후군이 있습니다. 때로는 평생 해당 유전 장애를 가지고 있었던 환자들을 봅니다. 그들이 대학에 오면 삶에 추가적인 스트레스 요인들이 생기고, 나이도 더 든 상태입니다.
Anton Titov 박사(의학박사): 그때서야 소아 연축 간질(JME) 환자들이 처음으로 임상적 발작을 경험하는 것이죠.