신경퇴행 및 다발성 경화증 분야의 선도적 전문가인 Paul Matthews 박사(MD)는 다발성 경화증(MS)에서 축삭 손실이 초기부터 시작되어 영구적 장애를 유발하는 과정을 설명합니다. 그는 뇌용적 감소를 핵심 생체표지자로 측정할 수 있는 MRI 기법을 상세히 소개합니다. 이러한 신경퇴행은 초기 증상 발생 시점부터 일정한 속도로 진행됩니다. 누적적 손상과 장애 진행을 방지하기 위해서는 조기 치료적 개입이 중요합니다.
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다발성 경화증의 초기 축삭 손실과 신경퇴행
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초기 축삭 손실과 장애
폴 매튜스 박사는 다발성 경화증 치료의 주요 목표가 영구적 장애 감소여야 한다고 말합니다. 그는 영구적 장애가 축삭 손실의 누적에서 비롯된다고 강조하며, 이러한 축삭 손상이 질병 초기부터 발생한다는 점을 지적합니다. 매튜스 박사는 치료 결정이 특정 시점의 임상 증상만으로 이루어져서는 안 되며, 비가역적 신경 손상을 초래하는 누적적 손상을 예방하는 데 초점을 맞춰야 한다고 설명합니다.
MRI와 뇌 용적 측정
고급 MRI 기법은 다발성 경화증의 신경퇴행을 평가하는 강력한 도구입니다. 폴 매튜스 박사에 따르면, 이러한 검사는 질병의 가장 초기 단계인 임상적 고립 증후군(CIS) 단계에서도 뉴런과 축삭 손실을 확인할 수 있습니다. 핵심 생체표지자는 뇌 용적 감소로, 이는 신경세포와 축삭 손상의 간접적 지표 역할을 합니다. 니콜라 데 스테파노 교수의 선구적 연구는 질병 활동 모니터링에서 이 접근법의 유용성을 입증했습니다.
지속적인 신경퇴행 속도
다발성 경화증 연구에서 중요한 발견은 신경퇴행 속도의 일관성입니다. 폴 매튜스 박사는 뇌 용적 감소 속도가 질병 전 과정에 걸쳐 거의 동일하게 유지된다고 설명합니다. 이는 신경세포와 축삭이 임상적 고립 증후군의 첫 증상부터 후기 이차 진행기까지 꾸준히 사멸한다는 의미입니다. 클리블랜드 클리닉의 엘리자베스 피셔 박사와 릭 루딕 박사의 연구는 10년 이상의 환자 코호트에서 뇌 용적 감소 속도가 거의 일정함을 보여주며 이를 뒷받침했습니다.
장애 진행 예측
뇌 용적 감소 측정은 단순한 진단 도구를 넘어 강력한 예후 지표입니다. 폴 매튜스 박사는 시간에 따른 뇌 용적 감소 속도가 다발성 경화증의 장애 진행을 효과적으로 예측한다고 말합니다. 이 상관관계는 기저 신경퇴행과 임상적 악화 사이의 직접적 연관성을 강조하며, 매튜스 박사와 동료들을 포함한 여러 연구에서 확인되었습니다. 이는 질병 진행을 늦추는 치료법의 정량적 목표를 제공합니다.
조기 치료에 대한 함의
이러한 발견은 다발성 경화증 치료 전략에 중요한 시사점을 줍니다. 폴 매튜스 박사는 치료 개입 시기가 초기 축삭 손상 시점과 일치해야 한다고 주장합니다. 따라서 누적 손상을 방지하기 위해 가능한 한 빨리 효과적인 치료를 시작해야 합니다. 안톤 티토프 박사와의 인터뷰는 이러한 통찰이 신경과 의사의 치료 전략 선택에 직접 반영되어야 함을 탐구합니다. 목표는 영구적 장애로 이어지는 지속적 손상으로부터 신경계를 보호하는 것이므로, 조기이고 효과적인 개입이 최우선입니다.
전체 전문
안톤 티토프 박사: 귀하는 다발성 경화증의 신경퇴행을 연구한 주요 신경과 전문의 중 한 분입니다. 몬트리올 맥길 대학교의 더글러스 아널드 박사와 옥스퍼드의 신경병리학자 마거릿 이시리 박사와 함께 다발성 경화증의 축삭 손실을 연구하셨죠.
귀하의 연구 논문 중 하나를 인용하겠습니다: "다발성 경화증 치료의 주요 초점은 영구적 장애 감소여야 합니다. 영구적 장애가 누적적 축삭 손실에서 비롯된다는 것은 널리 인정받고 있습니다. 이 축삭 손실은 다발성 경화증에서 매우 초기에 발생합니다."
효과적인 치료가 가능하다면, 치료적 개입 시기는 축삭 손상 시작 시점을 반영해야 합니다. 이는 다발성 경화증을 조기에 치료해야 함을 의미합니다. 치료 결정은 임상 상태의 심각도만으로 이루어져서는 안 되며, 누적적 손상을 예방하는 데 초점을 맞춰야 합니다. 누적 손상은 결국 영구적 장애를 초래합니다.
이는 다발성 경화증 치료 전략에 깊은 함의를 가집니다. 최근 다발성 경화증 진단을 받은 환자에서 MRI로 뉴런과 축삭 손실을 평가할 수 있나요? 이것이 치료 전략 선택에 어떤 영향을 미치나요?
폴 매튜스 박사: 다양한 영상 기법을 활용한 진단 검사를 통해 뉴런과 축삭 손실을 확인할 수 있다는 것을 배웠습니다. 임상적 고립 증후군 단계와 같은 다발성 경화증의 가장 초기 단계에서도 가능하죠.
현재 시에나 대학의 니콜라 데 스테파노 교수가 선구적 연구를 수행했는데, 뇌 용적 감소 속도가 질병 전 과정에 걸쳐 거의 동일하게 유지된다는 것을 보여주었습니다. 뇌 용적 감소는 신경세포와 축삭 손상의 간접적 측정치입니다.
이는 신경세포가 임상적 고립 증후군의 첫 증상부터 후기 이차 진행기까지 꾸준히 사멸한다는 의미입니다. 축삭과 신경세포의 사멸 속도는 거의 유사하게 유지됩니다.
추가 데이터가 이를 더 직접적으로 입증했습니다. 클리블랜드 클리닉의 엘리자베스 피셔 박사는 릭 루딕 박사 및 동료들과 함께 인터페론 베타를 사용한 초기 치료군의 코호트 환자를 장기간 연구하며 중요한 발견을 했습니다.
10년 이상 다발성 경화증 환자를 관찰한 결과, 뇌 용적 감소 속도가 그 기간 동안 거의 일정함을 확인했습니다. 또한, 그녀와 우리를 포함한 여러 연구자들은 다발성 경화증에서 시간에 따른 뇌 용적 감소 속도가 장애 진행의 효과적 예측 인자임을 보여주었습니다.